{Life} 曖昧的東方美人（下）

七月時，寫了對東方美人茶的初印象，之後一場好友聚餐＋茶聚，聊到《茶金》，才知道有一齣戲在講述製茶家族與時代的故事。前陣子抽空看了幾集，還沒追完－－追得完嗎我不知道… 親愛的台劇啊，何時能剪輯得更明快、劇情更濃縮、不沉迷在主角遲滯的表情鏡頭裡？－－故想再聊聊東方美人這款茶。

東方美人茶是我心中認為，在台灣高山烏龍這茶界霸主以外，最具特色的台灣特產。它的價格被炒得天高，原因簡化地說，是因產量少以及比賽茶光芒加乘（今周刊 2019 年報導 1 、報導 2 供參）。特等獎茶一斤保守估算 60 萬吧，一泡 3g 就喝下 3000 台幣。

以前還沒這麼金貴時，自己還不懂喝；現在好了，穿金戴銀的身價，都快喝不起或喝不到了。不過金枝玉葉也有不愛的人，如吾家長輩，就評「寧可喝高價紅茶、也不喝東美」，問原因，只搖搖頭說不出究竟。

聊東美，不免要講它蜜香的來源，這實在是個奇妙的過程。茶樹跟蔬果農作物一樣，一般在生長時希望避免昆蟲咬食，擔心影響外觀與收成，故茶農會施農藥來除蟲除草。但東美妙就妙在，前人意外發現經過小綠葉蟬叮咬（即，著蜒或著涎）的茶葉，會產生特殊的蜜香味。

小綠葉蟬只在夏天大量繁衍，喜愛叮咬茶樹嫩芽獲取養分。嫩芽一旦被叮咬，就長不大、長不好、產量變少。故茶樹為自保，啟動了天然的防禦機制，非常巧妙地分泌能吸引小綠葉蟬的天敵（紅蜘蛛等昆蟲）的化學物質，來爭取生長機會，以免身殘 ^ ^。茶農收成的時機也很關鍵，往往要在嫩葉被咬得差不多（於是蜜香味才足）但損害不太致於嚴重前（不然這棵茶樹要多久才會從受傷中恢復？）及時採摘茶葉。

茶葉所分泌的合成物質，就是東美蜜香的來源，也是它出頭天的本錢。茶葉產量雖因著蜒而變少，但著蜒的滋味卻帶來了回饋、在市價上彌補了茶農與茶商。這場大自然上演的生態競合，從植物到昆蟲到人類行為環環相扣、動態協作，是不是很有趣呢。

但有幾個部分我們不妨稍微釐清。「有小綠葉蟬叮咬的茶葉與茶園，是不灑農藥、比較自然友善的」，這個說法大體正確。「經著蜒的茶葉，做成紅茶就是蜜香紅茶；做成烏龍，就是蜜香烏龍」，這個常見的說法也不算誤導；我甚至也嚐到了一款經著蜒的台東鹿野紅烏龍，非常好喝。

但是，除了小綠葉蟬，其實也有其他的昆蟲會來囓啃茶葉、進而產生滋味，只是那沒有小綠葉蟬的效果來得顯著。其次，並非所有冠上「蜜香」二字的，都確實經過了小綠葉蟬的著蜒。有的茶葉其實是透過焙火的技巧來提昇甜度（最簡單的判別方法就是：太便宜的蜜香 XX，通常不會是真的著蜒 ^ ^）。

這其實就是我毅然決然去上茶課的初衷：喜愛東美的我暗想，天然著蜒的蜜香，與烘焙提昇的蜜香到底要怎麼區別？究竟什麼叫做「好喝的東美」？或再廣一點，撇開個人偏好，究竟什麼叫做「好茶」？

這當然是個非常龐大的探詢，這篇只先專注在東美這件事。

幾次茶課加上自己四處品嚐下來，我發覺，好的東美除了茶乾具五色、白毫彎曲且明顯外，從茶乾、熱水下沖、茶湯本身、到入口、到聞杯底香，都綿延繾綣地散發出馥郁的花果蜜香，滑順、甜軟、香醇，氣韻縈鼻，令人眷戀再三。這支茶的整體特色就是婉約古典、情感曖昧。

我還發覺，好喝的東美，除了蜜香味外，茶乾本身還會有個奇特的辛香味。搜遍記憶裡的經驗，我覺得那是類似於粉紅胡椒的香氣；如果有人接觸過一款保養品牌 melvita 蜜威特所出的粉紅胡椒身體油，就很像那個味道 www。

另外，現今東方美人最常被資深愛茶人批評為「有香無韻」，指茶體軟弱無實質，前端香氣高，幾口後就消失了，後韻不足。喝完後口感飄渺地不知剛才喝了什麼，我又為什麼在這裡。（大白話：不耐喝）。

但好的東美，是可以有韻味的（甚至也不必要高居於比賽茶的 C 位）。只要製茶師傅不一味追逐前端香氣、更加平衡地作出了後韻，那麼那樣的茶足以唇齒留香，整體細緻、優雅、雋永。我現今最喝不膩的就是這種，為苗栗老師傅採製的青心大冇品種製成；吞嚥下去的每一口，都是季節的洗禮，彷彿夏末初秋、帶著笑意的金芒風神，還在輕輕撩撥你的臉龐。

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PS：

不要看東美氣質香甜柔軟，身為夏茶，它的茶質本身算是比較刺激的。在我習慣的茶水比 1:20 下，四沖是最剛好… 喝太多會有茶醉現象，很不舒服，且對健康有害，提醒一下可能同為敏感體質的人兒。